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Après une nuit à Bello, nous nous lançons jusqu'à Medellin, où nous passons le cap des 1000 km à notre compteur dans une circulation infernale.

Nous galérons énormément pour nous rendre au centre et à la Plaza de Bottero. Cette ville que les guides mettent en avant ne nous marquera pas plus que ça.

Dans de nombreuses ville il y a de nombreux téléphones publiques humains, des personnes dans la rue ont un prix affiché à la minute sur eux et un téléphone portable attaché à une ficelle , nous essayerons de vous montrer ça en photo.

Plaza Bottero à Medellin

Que choisir ?

Les herbes magiques

La fatigue aidant et, le fait que nous ne sommes pas très "musées" y est certainement pour beaucoup. Nous ne retiendrons donc de celle-ci que bruit, pollution et embouteillages. Nous avons décidé d'en partir au plus vite en direction de Guatapé ; ça n'aurait pas été chose facile si un cycliste sympa ne nous avait pas servi de GPS en nous accompagnant sur une dizaine de kilomètres, avec une grande partie sur autoroute.

Déjà le Brésil ?

Nous qui voulions faire une étape tranquille... car nous n'avons pas pris un jour de repos depuis plusieurs jours... nous voila partis pour une montée de 18 km non-stop avec une vue imprenable sur la ville.

Les hauteurs de Medellin  sont desservies par un téléphérique et des escaliers électriques. La ville s'étend jusqu'en haut des montagnes. La nuit, avec les lumières, c'est vraiment impressionnant.

La criminalité à baissé de 80 %. Alors qu'avant, au temps du cartel de la drogue, cette ville comptait parmi les plus dangereuses.

Pendant notre montée, nous nous arrêtons pour le repas de midi dans une gargote vide où les propriétaires doivent être en vacances : bancs et tables à l'ombre... nous trouvons même où s'ouvre l'eau.

Tout à coup, alors que nous mangeons, une alarme se met en route pendant 10 minutes ! Nous continuons tranquillement et, un gars en moto arrive vers nous. Il vérifie tout et nous dit : pas de problèmes, vous pouvez rester.

Nous arrivons enfin au terme de cette montée, où nous sommes passés de 1500 à 2200 m et il fait assez frais. Nous demandons à un poste d'essence la possibilité de camper derrière, où il y a une belle pelouse. Tout le personnel est d'accord mais la grande chef, pas gracieuse du tout et qui ne nous regarde même pas en face, refuse fermement en nous répliquant que ce n'est pas un hôtel... nous l'avions remarqué !

Le propriétaire de la maison à côté, qui se trouvait là, nous invite à monter la tente sur sa pelouse. Et nous trouverons même de quoi se doucher... en lui demandant bien sûr !

Il nous offrira aussi le café mais ça ne va jamais plus loin.

Nous démarrons en descente et, alors que nous nous arrêtons à la première station pour faire le plein d'eau, tout un groupe de cyclistes font leur pause et nous interrogent curieusement.

Nous en trouverons beaucoup sur notre route.

Plus loin, alors que nous prenons enfin l'intersection pour El Penol et Guatapé, nous tombons en pleine Fèria. Tous les cow-boys du coin font des démonstrations avec leurs superbes chevaux qui dansent.

Il y a aussi les bovins, barbecues géants et tout ce qui va avec.

Chorizo

Nous traversons des paysages avec des cultures de légumes très variées. Dans les montées, les nombreux touristes colombiens qui se rendent au même endroit nous saluent et nous encouragent.

Nous apercevons enfin le célèbre rocher El Penol et arrivons à la superbe ville colorée de Guatapé. Nous logerons dans le seul hôtel camping tenu par un anglais, où nous prendrons un repos bien mérité.

Pas belle la vida ?

Après une nuit réparatrice, nous voila partis pour grimper les 740 marches du rocher El Penol.

Pour une journée de repos, ce n'est pas mal !

En haut, une superbe vue sur les presqu'îles. Elles ont été formées par un barrage hydro-électrique qui a englouti l'ancien village (qui à été reconstruit depuis).

Quelque part dans le coin, une des villas de Pablo Escobar

Nous descendons maintenant visiter la très belle ville de Guatapé, où toutes les maisons - mêmes les plus récentes - sont colorées et personnalisées avec des frises en relief qui représentent les coutûmes et légendes de la région.

Les fruits des palmiers forment des perles

Un jour de repos, et nous nous ennuyons déjà !

Demain, nous partons en direction de San Rafael, une petite étape afin d'envisager la suite, par des petites routes en pleine nature mais au niveau des dénivelés, c'est la surprise totale.

Et, si vous voulez savoir si ça monte, ne demandez surtout pas aux colombiens car pour eux, en dessous de 10 %, c'est plat !

Comme toutes les fois au départ, ça grimpe énormément ! Mais, la route est agréable et nous avons décidé de faire une petite étape pour se baigner un peu.

Ce qui arrive lorsqu'on touche à la jungle...

Beaucoup de nids suspendus aux arbres

Nous longeons la rivière, où nous trouvons un camping qui n'a que le nom... Lorsque nous arrivons, le patron est en plein entraînement de ses coqs de combats, avec quelques copains, et ne nous capte même pas.

Nous nous entretenons donc avec son épouse et, lorsque nous lui demandons les "baños" pour prendre une bonne douche, elle nous montre que, pour se laver, c'est dans le "rio" ! Tant pis,  le coin est sympa et nous n'avons plus envie de rouler.

Voici notre salle de bain !

Dans le camping, juste une toile. C'est celle d'un couple de Medellin, qui viennent en moto passer 4 jours de repos. Ils nous adoptent de suite et nous passons de bons moments ensemble.

Il est super équipé : machette, hache, hamac et surtout... le rhum !

Il nous donne quelques hameçons et du fil de pêche pour que nous puissions survivre le reste de notre voyage. Le soir, il a tellement abusé sur le rhum qu'il n'arrive plus à attacher ses hameçons ! C'est Sylvie qui joue à la couturière.

Nous ne mangerons pas de poissons ce soir !

Wilson et Sonia préparent la soupe traditionnelle

Très belle route dans la jungle, avec quelques cascades et de jolis points de vue, mais assez physique.

Nous entendons et voyons beaucoup d'oiseaux, entre autres un superbe perroquet rouge.

Arrivés à San Carlos, on nous indique le camping hôtel San Antonio au bord de l'eau. Mais, une fois devant l'entrée, nous remarquons juste en face, un pensionnat avec un grand parc et nous leur demandons la permission de camper.

Elisabeth, notre guide du jour

Elisabeth et Tania

Les élèves apprennent à siffler à Sylvie

La directrice accepte de suite et nous voilà à faire connaissance avec les élèves qui nous servent même de guides, en nous emmenant vers une grande cascade par un sentier écologique, avant la visite de l'école, ses plantes et ses animaux.

Nous profitons des douches et des toilettes de l'école .

Nous avons échappé à un gros orage en mettant notre tente à l'abri ce qui n'aurait pas été possible au camping.

Les filles de l'école hier nous avaient averti qu'il n'y avait pas de route jusqu'à Granara sur 40 km...

Nous partons donc avec quelques appréhensions... qui vont vite s'avérer justes. Le départ était pas mal, pendant les 10 premiers km, malgré les grimpettes. Mais le parcours est devenu de plus en plus galère, pour devenir la route de l'impossible !

Après 20 km sous la chaleur et les montées, nous stoppons un pick-up, qui nous sauve la mise jusqu'à Granara.

Nous pédalerons ensuite jusqu'à Santuario où nous allons décider de la suite de notre parcours...

Nous retrouvons encore les mêmes paysages et les grandes propriétés privées. Nous avons envie de court-circuiter la partie, jusqu'aux environs de Manizales, pour se redonner envie de rouler.

Après avoir bien réfléchi, nous zappons une partie de "déjà vu" pour nous rendre en bus à Pereira, afin de nous redonner l'envie de rouler.

En Colombie, que ce soit camions, bus, voitures ou motos, ils sont toujours d'une propreté exceptionnelle. Chaque fois qu'un bus revient à bon port, il est passé au peigne fin ! Pendant que nous attendons le notre, nous sommes stupéfaits de les voir à l'oeuvre. Même les pneus sont lavés et cirés sur les côtés !

Nous passons donc une nuit à Pereira mais cette ville ne nous inspire pas trop. Dès le lendemain, nous reprenons nos vélos pour nous diriger vers Salento, d'après les conseils d'un routard espagnol.

Rencontre avec des cyclotouristes colombiens :

Emmanuel, Vanessa et Cristian

Sacoches faites maison avec des bidons (donc étanches !)

La route qui nous y mène est très agréable, avec des paysages de jungle et quelques jolis points de vue.

Au fond, une belle rivière que nous traversons, pour ensuite subir une bonne côte pour rejoindre la petite ville très agréable, avec beaucoup d'artisanat.

Toute la Colombie est une propriété privée !

Nous trouvons un camping et, dès l'après midi, pour ne pas perdre la forme, nous grimpons les 400 escaliers qui nous emmènent au mirador, avec un superbe point de vue sur la ville et la vallée de Cocora. En toile de fond, le volcan El Ruiz qui culmine à 5300 m et de nombreux autres sommets, malheureusement souvent cachés sous les nuages.

Les jeeps de l'arnaque

Devinette : mais... c'est quoi ?

Le volcan est toujours en activité. Sa dernière éruption, en 1985, dévasta tout sur son passage.

Nous nous renseignons pour aller visiter la vallée le lendemain car beaucoup de Jeeps attendent le client sur la place principale.

D'après nos infos, il est impossible d'y accéder à vélo. Le lendemain matin, nous prenons donc une de celle-ci pour un prix exorbitant pour le pays.

Très surpris, nous prenons une très belle route goudronnée... Mais nous pensons que ça va vite se gâter. Et bien non ! La route va bien jusqu'au bout... et le chauffeur s'arrête en deux fois, la première fois ce sont les colombiens qui descendent et paient au chauffeur leurs tarifs à eux. Ensuite, il avance de 50 m... nous croyons donc qu'il va prendre une piste. Et bien non ! Il nous dit de descendre (nous sommes nous deux et un Australien) et nous nous payons le prix fort...

Ensuite, il y a plusieurs circuits pédestres mais tout vous pousse à le faire à cheval ou avec un guide. C'est du vol organisé depuis le départ.

Nous partons à pied avec avec très peu d'indications. Le paysage, au début, est très étonnant, avec les curieux palmiers à cire (l'arbre national de la Colombie) qui peuvent atteindre 60 m de hauteur.

Nous marchons ensuite dans la réserve, une petite ballade de 8 km qui culmine à 2800 m. Mais nous ne verrons ni les colibris promis, ni les nombreux oiseaux et papillons. Nous en voyons plus en roulant !

Déçus par l'arnaque, nous rentrons en stop avec un couple très sympa.

Au camping, nous étions seuls. Mais, bonne surprise au retour, avec l'arrivée de 2 jeunes routardes parisiennes dont l'une a son port d'attache au Pérou et l'autre l'a rejoint pour voyager ensemble.

Quel plaisir de parler Français avec Chloé et Océane !

Après deux nuits au camping et de bons repas pour nous requinquer, entre autre la spécialité locale, la truite préparée de diverses façons.

Pas mieux que les jeux vidéos les jouets géants de Salento ?

En ce moment se préparent les élections régionales. Et les campagnes vont bon train jusque dans les restaurants qui sont investis complètement et décorés aux couleurs des candidats. Distribution de boissons pour tout le monde, gâteaux et sucettes en forme de coeur, tout cela accompagné de chansons bien sur !

Dans ce cas là, nous sommes de tout coeur pour la candidate et profitons des bonnes sucettes.

Ne la cherchez plus, nous l'avons retrouvée la femme de Hollande, elle est déguisée en colombienne et se présente ici !

Revoir maison !

Nous reprenons la route en sens inverse, où le montées deviennent des descentes et vice-versa bien sûr !

Nous atteignons Montenegro, la capitale du café, dans la matinée. Notre route traverse de nombreuses plantations de café, bananeraies, papayes, mandariniers et champs d'ananas à perte de vue.

Nous nous dirigeons ensuite vers Tuléa par une jolie route très surveillée par les militaires. Normal, nous sommes dans la Vallée Del Cauca !

Beaucoup de colombiens nous font des signes d'encouragements et nous prennent même en photo. Malheureusement, plus loin, nous rejoignons la grande route, ses camions et ses propriétés privées.

Pour se poser le soir, nous essuyons un premier refus vers un pépiniériste qui apparemment n'était pas le patron... Il acceptait à condition que nous repartions à 6 h du matin ! Nous déclinons son offre et tentons notre chance plus loin dans une grande Finca où le portail est ouvert, ce qui est très rare.

Nous demandons à la petite fille, qui demande à sa grand mère qui, elle même, demande au patron qui n'est autre que son fils.

Il accepte à condition que nous partions le lendemain ; ça tombe bien, nous ne comptions pas rester un mois ! Nous sommes dans un très joli parc, avec pleins d'oiseaux multicolores et d'arbres fruitiers. Nous n'aurons pas le droit d'y gouter.

A la tombée de la nuit, de partout où nous dormons, pleins d'insectes lumineux scintillent par intermittence au sol et dans l'air. C'est assez curieux !

Les enfants nous observent comme des bêtes curieuses et, le soir, un jeune homme nous apporte 2 cafés "tinto", à la tente bien sûr !

Un gros orage s'abat sur nous. Nous nous coucherons donc très tôt car pas d'invitation à la maison.

Bébé café

Fleur de café

Et puis les grains

Ananas

Joli tunnel

Les routes sont sécurisées et beaucoup de voitures et camions sont fouillés

Coup de bambou

Manguiers

Dans une ville où nous nous arrêtons pour faire le marché, alors que nous arrivons à un carrefour à très grande circulation, une scène étonnante nous laisse baba.

Nous, qui sommes très vigilants par rapport à la circulation, et qui cherchions notre direction, vient à nous un homme sans jambes, torse nu, avec une bonne musculation qui se déplace avec les mains sur une planche, avec des petites roulettes comme sur les skates. Il ne nous demande pas de l'argent mais d'où nous venons et nous indique la bonne route.

Ensuite, il se faufile au milieu de la circulation en sens inverse entre voitures et énormes camions, en les évitant au dernier moment, comme pour les défier... et en faisant des figures sur deux roues, avec parfois des tours sur lui même, tout ça en chantant !

On dirait qu'il veut provoquer les véhicules, peut-être la cause de son handicap ?

Nous avons trouvé cet homme exceptionnel, il nous a donné une bonne leçon de vie !

Nous plions la tente trempée car il a plu une bonne partie de la nuit. La grande route est finalement agréable, avec des paysages variés, cultures de mandarines, café,  cacao, manguiers, beaucoup d'oiseaux et la canne a sucre transportée avec des tracteurs ou camions qui tirent plusieurs remorques.

Transport de canne à sucre

Avec le taux d'hygrométrie, les fils se couvrent de lichen

Une belle étape de 81 km. Et nous cherchons, comme d'habitude, à nous poser mais toujours des propriétés privées...

Encore un colombien, Jonathan, qui visite son pays pendant 4 mois

Comme souvent, la route est déviée par des contrôles militaires. C'est à cet endroit que nous apercevons une église avec un parc autour.

Nous y rentrons. A l'intérieur, un groupe de femmes qui discutent entre elles. Lorsque nous leur demandons la possibilité de camper, elles nous refusent en nous disant que c'est une zone militaire. En effet, derrière se trouve une tente de l'armée et sur le côté, un étendage avec des tenues.

Nous repartons donc mais les militaires sur la route nous sifflent et nous interpellent. Nous croyons qu'il s'agit d'un contrôle de papiers mais ils nous demandent simplement ce que nous cherchons.

Lorsque nous leur expliquons, ils sont surpris, appellent le commandant et nous proposent d'aller dans leur campement.

Nous passerons une superbe soirée avec eux. Le cuisinier finira de cuire nos fayots, nous aurons droit a un bon jus de fruits mixé avec du lait et du sucre, le petit déjeuner servi le matin et à la séance de photos.

Nous avons été très surpris par leur accueil et leur décontraction.

Non, nous ne sommes pas aux mains des Farcs !

El commandante

Nouvelle recrue !

Aujourd'hui, une étape banale de 71 km, juste pour avancer. Nous avons fait une très belle rencontre chez des horticulteurs, où Alejandra nous a montré comment utiliser l'Aloé vera ; les colibris se battent pour butiner sa fleur.

Nous dégusterons un très bon mixte de fruits à l'Aloé véra.

Aussi du tabac

Alejandra

La mama

Les araignées au dessus de notre tente

Arbre bizarre, à vous de trouver le nom !

La zic est aussi dans le pré !

Nous avons réussi à en choper un

Bigoudis assortis au pull

Aujourd'hui, nous avons découvert un nouveau métier. Pendant que les gens font leurs courses, le gars met un carton sur le siège des scoots et même des vélos, pour que les conducteurs ne se brulent pas les fesses. Et tout le monde joue le jeu et glisse la pièce, c'est vrai que ici ça chauffe !

Il fait très chaud et nous nous posons de bonne heure dans un hôtel pour mettre notre blog à jour.

Demain, nous continuons notre route vers le sud en évitant Cali, d'après plusieurs avis de voyageurs.

Ville de Palmira, les carrosses côtoient les grosses voitures